24. On time to spare, Darren McVeigh’s fish’n chips and Nova Scotia / À propos du temps perdu, des f

pierlalonde
14 juil. 2017
6 min de lecture

Sunrise on Bishop’s Beach, Homer Lever de soleil sur la plage Bishop, à Homer

The great thing about vacations is that besides seing and discovering new horizons, you can take the time to do... nothing. Nothing is actually a great notion. Nothing to do. Nothing urgent. Nothing to (feel free to fill in the blank). Which is exactly what to day was about.

Besides going back to the Homer Spit this morning to buy some halibut for dinner — which we never did, as freshly-caught halibut was going for over $80 CDN per kilo — we just spent the day not doing much.

At around 11:30 am, I got hungry not having had breakfast. I Intercepted this man crossing the path holding two cups of coffee and he told me he was going to the restaurant in front, the Boardwalk Fish and Chips. I naturally asked him if they were good and his honest answer was "If you’re looking for charred fish, no, we’re not the best. But for fish and chips, we fish our own fish, our oil is always fresh and our secret batter is unbeatable". I also learned that his name was Darren (McVeigh), the owner. An old Ontario boy who grew up in the area and whose family owned the biggest dairy farm there. I presume he referred to the Hedgedale Dairy Farm. Who knew an Ontario kid would grow up to have the best fish and chips in Homer?

So I tried it and oh boy! The cod was still juicy, the batter as light asI’ve ever had and, fried to a golden crisp. I could have eaten two pieces easily. Moral of this anecdote: if you go to Homer, stop by Darren’s place and say hi from Pier, the French guy from Quebec. His hostess, Courtney, will charm you with her smile and her amazing brown eyes. One could get used to that place.

The afternoon was spent back at the hotel relaxing, snoozing and just letting time go by. All in all, a perfect day. Not exciting for a blog I am sure, but priceless for its authoring his travel companion. Please indulge me.

Mid-afternoon, an impressive bald eagle used the roof of the house we are staying at as its vantage point to scour for food and to rest. Quite impressive.

At rosé time, I met this new chap in our lodging accommodations, John. A lung specialist from Anchorage who spends two days a month in Homer at a clinic here. We sat and had a glass of wine together and shared life stories and a simple, but much-appreciated time of communion and bonding of cultures. He loves to telle tales and I like to listent to them. He was telling me of his travels across Canada and the Maritimes, where he stopped at the North Cape Lighthouse, in Nova Scotia. And when he asked the 80 some year old tour bus driver what people did there in winter, he was taken away from the group and told this. And I quote John "In the summer, we fish and we fuck. In the winter, we don’t fish" He later told me he was going to diner with a friend in Homer, an old patient of his in his late seventies, who told his wife that if he didn’t make his million before his late forties, he would quit working. He hasn’t worked since then, and lives in a one-bedroom shack off town with an outhouse. He paints, has written a book and basically enjoys his days of... nothings.

Last night, we did the BBQ thing again, with corn of the cob and elk sausages. A simple fare that the ambiant scenery made all the more exotic. The bottle of white wine also helped.

NOTEWORTHY: Mike Shero, a lovely man who works at the hotel and who proved to be great at guiding us about the area, is also quite an accomplished amateur wildlife photogrtapher. I especially like the way he captures animal wildlife. I thought I would use this venue to give him a little plug. I don’t think you’ll be sorry. Click on his name and enjoy!.

Tomorrow, we move up the coast a bit. Not quite sure where, but feel free to tune in so I can tell you about it. Thank you all again for your readership, it is very much appreciated.

More to come

Boat Harbour off the Homer Spit Le port à bateaux au bout du Homer Spit

Une des choses les plus merveilleuses des vacances est de s’offrir du temps pour faire... rien. Rien à planifier. Rien à décider. Rien à accomplir. Que des riens qui se suivent et s’unissent pour former un tout. Le luxe des luxes.

Nous nous sommes offert une nouvelle tournée le long du Homer Spit (voir billet d’hier) dans le but de se procurer du flétan frais pêché pour ce soir. Mais quand on a vu les prix oscillants les 80$ CDN le kilo pour ce poisson, on a laissé tomber.

Vers 11h30, j’avais faim n’ayant pas pris de petit déjeuner et en croisant la rue, j’ai parlé à un monsieur avec son tablier qui allait vers un resto de fish and chips. Je luis ai demandé s’ils étaient bons et l’honnêteté de sa réponse m’a convaincu. « Si vous cherche du poisson sur le grill, le nôtre n’est pas le meilleur du Spit. Mais pour de fish and chips, nous sommes imbattables. On pêche notre propre poisson et notre huile est changée à chaque jour ».

On est entré, j’ai commandé et honnêtement, je ne crois pas avoir mangé de meilleur poisson de la sorte auparavant. La morue était encore juteuse à l’intérieur est sa panure (dont il garde la recette secrète avec raison) était légère, croustillante et dorée comme une image de magazine. Quel délice! Si jamais vous vous retrouvez ici, allez-y et dites lui que c’est Pier, le français du Canada qui vous envoie. Il n’est pas près de m’oublier tellement on a ri ensemble. Son hôtesse, Courtney avec son sourire et ses yeux noisettes perçants, sait aussi vous faire sentir les bienvenus et à l’aise. Une très belle micro-entreprise locale.

Par la suite, la grosse farniente. Moi, sieste de près de deux heures, Daniel, visite à un économiste-musée. Ensuite, vers les 16h, on se sort un rosé pour l’apéro, quand je rencontre un nouveau coloc, John, un pneumologue qui vient d’Anchorage. On sympathise vite et on se partage nos histoires de vie et je l’inviteà partager un verre avec nous. Notre conversation animée a malheureusement laissé Daniel pour compte tellement notre débit était rapide. Il passe deux jours par mois ici en consultation auprès des populations autochtones et me disait qu’il vient aussi beaucoup pour la vue et les restaurants. Il me racontait ses voyages et un qui l’a particulièrement marqué tant pour se paysages que ses anecdotes, en Nouvelle-Écosse, dans les Maritimes. Dans le car qui menait son tour à travers les différents coins ils se sont arrêtés au phare de North Cape, le plus à l’Est du Canada. en voyant les paysages, il a demandé au chauffeur, un résidant local de près de 80 ans, ce que les gens pouvaient bien faire ici l’hiver. Il a isolé John du groupe et lui a chuchoté ceci : «En été, on pêche et on baise. En hiver, on ne pêche pas ».

Il devait nous quitter peu après, car il allait souper avec un ai à lui, un ancien patient, de 70 ans ou un peu pose, qui habite dans le coin, dans une cabine d’une chambre, avec une toilette extérieure. Il me racontait que cet homme a un jour dit à sa femme que s’il ne faisait pas son million avant l’âge de 47 ans, il allait arrêter de travailler. Voilà plus de 23 ans qu’il ne travaille plus, amis est un artiste reconnu ici, un auteur et s’offre le luxe lui aussi, de faire beaucoup de... riens.

En milieu d’après-midi, un imposant aigle à tête blanche a décidé de se servir du toit de la maison où nous sommes comme perchoir, sans doute pour guetter en vue de son prochain repas et se reposer un peu. Vraiment magnifique !

Hier, on s’est fait un autre BBQ de saucisses d’élan et de maïs à la maison, enrobé du son de la mer et des couleurs du soleil sur les montagnes. Nous ne sommes vraiment pas à plaindre.

À NOTER : Mike Shero, une des personnes travaillant à l’hôtel et notre guide à savoir quoi faire dans la région, est aussi un photographe animalier pas mal accompli. Je profite de cette tribune pour faire la promotion de ses images, surtout celles des ours en pleine interaction. Cliquez sur son nom.

Demain, on remonte la côte pour open sait trop où encore, vers Kenai. Là où la route nous mènera je présume. Merci de suive nos petites aventures et à demain.

À suivre