14. On redefining the Pantone colour chart and the Great Michigan Show on Deck 7 / La charte de coul

pierlalonde
5 juil. 2017
4 min de lecture

Somewhere between Wrangell and Petersburg Quelque part entre Wrangell et Petersburg

Exhausted, cold, grumpy sum up best the way I felt last night at 2 am when Daniel and I boarded the second ferry from Prince Rupert to Haines, AK. After 22 hours awake, many of them spent on the previous ferry’s decks under balmy 10-degree humid skies, being pleasant was not on my mind. I wanted sleep, warm blankets and, would I have been some 55 years younger, my mommy.

We did sleep a good 5 hours aboard our new digs, an “estate cabin” on the AMHS Matanuska. Estate cabin is in fact two bunks, a fold-away table and an intimate shower stall cum toilet and sink, cleverly arranged in less than 40 square feet. But it is extremely comfortable nevertheless. No complaints here.

We apparently have a total sailing time of 33 hours on the Matanuska, our current vessel. And there really isn’t much to do here, besides look at the scenery, walk from deck to deck, greet whomever you pass by, snooze here and there and for some of our co-passengers, eat everything in site.

We’ve met a group of kids from a Michigan summer camp here for 7 weeks of exploration, trekking and wildlife exploration. Aged from 13-18 roughly. They camp on the top deck, sheltering themselves as best they can, spreading sleeping bags, blankets and the like all over the deck. I am caught by their youthful energy, their soaring spirits and the appreciation of everything they are living. They invited Daniel and I to come up to deck 6 and see their talent show tonight at eight. When we told them we would be pleased, they were screaming for joy as if they had won the Lotto. And fun it was. Their enthusiasm and heart made up for any talent shortcoming.

Amateur all-girl Wrestlemania as part of the Show on Deck 7 Combat amateur de lutte entre filles, partie du spectacle sur le Pont 7

As we go further North, the scenery is changing. Snow-capped mountains and glaciers are appearing. But the most dramatic change is the light. The sun sets at 11 pm, allowing us to witness almost 3 hours of slow sunset. What it does to nature is simply beyond words, as the photos will illustrate. Please note that these have been merely retouched to crop them and clean them up, and that what you see is what we saw.

Today we disembark in Haines in mid-afternoon. After that, who knows where our trip will take us to.

More to come.

One of the last turns before entering Petersburg harbour Un des derniers tournants avant d’arriver au port de Petersburg

Crevé, transi et grognon résument bien comment je me sentais à 2 h du matin alors que nous embarquions sur le deuxième traversier, le AHMS Matanuska. Après avoir été debout depuis 22 heures et avoir passé la majorité du temps sur le pont sous une température oscillant autour des 10 ou 12 degrés, je voulais une couchette, des couvertures et si j’avais eu 55 ans de moins, ma maman.

On a dormi un bon 4 à 5 heures, ce qui nous a quand même retapé un peu dans notre « cabine de luxe ». Ce qui, sur un navire veut dire deux lits superposés, une table pliante, une chaise et une micro salle de bain, le tout dans 4 mètres carrés. On s’y sent très bien malgré tout, même si le degré d’intimité frise l’indécence.

Nous avons un total de près de 33 heures à naviguer les détroits sur ce bateau des années 60 où il n’y a franchement pas grand chose à faire. Mais la nature abondante a prévue le coup et nous offre un spectacle fantasmagorique à chaque instant. Franchement, je n’ai de ma vie jamais vu de tels paysages. Je vous invite à regarder la galerie d’images au bas, car je crois que certaines d’entres elles rendent bien ce que nous avons pu vivre. Ma-gni-fi-que !

Sur le pont supérieur, mi à l’abri, mi à l’air, un groupe de jeunes d’un camp d’été en provenance du Michigan a envahi la place. Ils ont entre 13 et 18 ans je présume et c’est assez amusant de voir l’étendue de sacs de couchage, de couvertures, de bâches et autres outils de protection des éléments. Mais à cet âge là, nous étions tous ainsi. Vive l’aventure et se les geler par des nuits de 8 degrés. Au diable les conséquences !

Par la suite, ils nous ont invité à venir voir leur « Talent Show » sur le pont à compter de 20 h. Quand on a confirmé que ce seraIt avec plaisir, ils sautaient de joie comme s’ils avaient gagné à la lotto. Comment ne pas y aller ? Et quel spectacle. Pour la notion de talent, disons qu’il était encore pas mal brut. Mais pour le cœur et l’enthousiasme, c’était contagieux. Une belle jeunesse avec une grande complicité de groupe. On les aurait tous adoptés.

Plus on monte vers le nord (Ketchikan, Wrangell, Petersburg), plus les paysages et la nature change et nous offre un spectacle de tous les instants. Les glaciers et montagnes enneigées remplacent lentement les forêts denses de cèdre et autres espèces. Mais ce qui frappe surtout est la longueur des journées qui ne cesse d’augmenter. Hier soir, il faisait finalement nuit vers les 11h15. Et quel coucher de soleil... durant près de 3 heures !

Demain, nous passions par Juneau que nous allons visiter rapidement, pour continuer vers notre destination finale, Haines. Ensuite, le vent et l’inspiration du moment nous guideront.

À suivre.