10. On Canada Day, travelling to Tofino and Ucluelet / De la fête du Canada à notre trajet à Tofino

pierlalonde
1 juil. 2017
5 min de lecture

Maple Leaf Flag aboard the Spirit of Vancouver, en route to Victoria L’Unifolié sur le Spirit of Vancouver, en route pour Victoria

What a fabulous setting to celebrate our country’s 150th birthday! Say what you will — and I respect all political views on the matter — but I am personally very proud to be a Canadian. And being Québécois takes nothing away from that. I love this country, our values, the fact that we constantly apologize, that we bicker and complain about everything under the sun , that we’re never satisfied with the current weather conditions and that we all believe our province to be the best. Being Canadian is to me a living example that a thousand paradoxes can cohabit and make us one of the great people of this planet. So Happy Birthday, my beloved..

TRIVIA: Did you know that Canada’s Maple Leaf flag made its first public appearance on February 15, 1965, once and for all replacing the Red Ensign. And that it was Canada’s 14th Prime Minister Lester Bowles Pearson who formed a 15-person committee to provide Canada with its own distinct flag. The at-the-time controversial winning design was sketched by George Stanley and John Matheson, based on the Royal Military College flag’s. The design was given its true life by Québec (nationalist) graphic designer Jacques St-Cyr. Asked why he was chosen, his boss at the time said "because he was the best drawer we had on hand". What other country can you name that would allow a nationalist Quebec designer to finalise the design on its national flag? This is Canada. This where I come from and am happy.

Quel environnement spectaculaire pour souligner le 150e anniversaire de notre pays ! On dira ce qu’on voudra, et je respecte chaque point de vue politique sur le sujet, mais je suis personnellement très fier d’être canadien. Que je sois aussi ardemment québécois ne change rien à cela, bien au contraire. J’aime le fait que nous, les canadiens, nous excusons constamment, que nous nous plaignons de tout et de rien et que chaque citoyen est convaincu que sa province ou coin de pays est le meilleur du pays. être canadien est la preuve exemplaire que des milliers de paradoxes peuvent cohabiter et s’enrichir pour former une nation qui est à la base très unie et font de nous un des meilleurs peuples de la planète. Joyeux 150e, ô toi mon pays ! TRIVIA : Saviez-vous que notre drapeau actuel, l’Unifolié, fit sa première apparition publique le 15 février 1965, remplaçant ainsi une fois pour toutes le Red Ensign. En fait, le 14e premier ministre canadien, Lester Bowles Pearson demanda à un comité de 15 personnes de se pencher sur le sujet afin de doter le Canada de son propre et distinctif drapeau. Le dessin de George Stanley et John Matheson fut déclaré gagnant dans la controverse, tellement leur proposition était proche du drapeau du Collège militaire royal. Le design final fut finalement dessiné et vraiment conçu par un jeune graphiste québécois aux tendances très nationalistes, Jacques St-Cyr . Lors d’une entrevue avec son patron du temps où on lui avait demandé pourquoi avoir choisi Jacques St-Cyr, il lui répondit « parce que c’était le meilleur dessinateur que nous avions de disponible ». Quel autre pays laisserait un indépendantiste finaliser le design de son drapeau ? Bienvenue au Canada mes amis.

Long Beach Plage Long

Now back to our trip. We left Campbell River this morning en route to the Pacific Coast side of the island. We crossed some very quaint towns, fabulous mountain lakes, a forest of giant Douglas firs in MacMillan National Park’s Cathedral Grove and finally, the Pacific Ocean in all its grandeur and majesty. After stopping at world-renowned surfer-paradise Long Beach, we made our way to Tofino to enjoy its many charms and youthful clientele. As this is surfer’s paradise, it is fair to say the average summer population age is likely in the low to mid twenties. In fact, most boutiques and shops cater to this clientele. And then to Ucluelet, another charming fishing and leisure port town. We are in the West Coast Motel on the Harbour, where we were given a large 2-bed suite, replete with kitchen and living room area. Not to mention the harbour view.

TRIVIA : Did you know that the name UCLUELET comes from a local native language and means "people with a safe place to land"? And that besides the natives who lived there as far back as 4,300 years ago, explorer James Cook of the Royal British Navy was the first non-native to set foot there in 1778.

We went just across the path to the harbour to the Floathouse Patio & Grill for dinner. Our waitress Jess, absolutely charming, advised us to try the seafood chowder, as it had won awards. We had it along with a delicious ling cod fish and chips and a pint of local brew. Lovely. Simple, unpretentious, but very tasty.

As we have two days to kill, we have decided to go explore Quadra Island tomorrow. We have absolutely no idea what to expect, which is also a great part of the fun.

More to come.

Tofino harnour Le port de Tofino

De retour à notre voyage. De Campbell River, nous avons pris la route pour la côte Pacifique de l’île. Après quelques belles bourgades, des lacs de montagnes spectaculaires et une forêt de Douglas Firs dont certains âgés de 800 ans dans le Cathedral Grove du parc provincial MacMillan, nous sommes arrivés dans la région de Tofino et fait une halte à la légendaire Long Beach (Plage Long). Véritable paradis pour les surfers de la planète, cette plage offre 16km de sable blanc et des vagues extraordinaires. La ville de Tofino, avec ses petites boutiques, restaurants et vie de rue est sans contredit le siège social de ces adeptes du surf.

Ucluelet Notre route se termine pour la journée à , charmante petite communauté avec son port de pêche et de loisir. Nous avons une suite assez luxueuse, avec ses deux lits, espace salon, cuisine, etc. Pour souper, on a traversé le quai pour aller au Floathouse Patio & Grill où Jess, notre serveuse plus qu’aimable, nous a recommandé la chaudrée de fruits de mer pour accompagner notre fish and chips. Il semble que cette chaudrée ait gagnée plusieurs prix, ce que je confirme avec appétit. Idem pour le reste du repas. Simple, sans prétention mais accueil et qualité au rendez-vous.

TRIVIA: Saviez-vous que le nom UCLUELET vient d’un dialecte amérindien local qui veut dire « là où les gens peuvent venir en toute sécurité » ? Outre les amérindiens qui y vivaient depuis plus de 4 300 ans, l’explorateur James Cook de la marine royale britannique fut le premier à y poser les pieds en 1778.

Comme nous avons encore deux jours à tuer avant le premier de deux traversiers pour se rendre en Alaska, nous avons décidé de nous rendre à l’île de Quadra demain. Nous n’avons aucune idée à quoi s’attendre, ce qui est fait au cœur du mot aventure.

À suivre.